Osallistava suunnittelu supistuvien kuntien taajamien kehittämisessä

Suomen väestönkasvu on viime vuosikymmenten aikana keskittynyt yhä enemmän muutamille suurille kaupunkiseuduille. Samaan aikaan valtaosa maamme kunnista menettänyt väestöään. Vuonna 2019 asukasluku pieneni 256 kunnassa ja kasvoi vain 54 kunnassa. Kehityskulun ennustetaan jatkuvan voimistuvan tulevaisuudessa. Kuntien asukasluvun väheneminen ilmenee muutoksena taajamarakenteessa. Palveluita katoaa, rakennuksia tyhjenee infrastruktuurin ylläpito heikentyy kuntien taloudellisen tilanteen kiristyessä. Kehityksellä myös vaikutus paikallisten asukkaiden arkeen sosiaalisiin kontakteihin.
 väestökadon jatkuessa tarvitaan lisää tietoa siitä, miten yhdyskunta- rakennussuunnittelun keinoin nykyistä taajamarakennetta voidaan kehittää vastaamaan muuttuneita tarpeita. Tutkimuksen tarkoituksena kuvata vakituisten vapaa-ajan näkemyksiä väestöltään supistuvien taajamien nykytilasta kehittämismahdollisuuksista. Tapaustutkimuksen taajamat ovat alle 10 000 asukkaan taajamia. Laadullisessa tutkimuksessa etsitään vastauksia seuraaviin kysymyksiin: Mitä palveluita asukkaat pitävät tärkeinä omassa taajamassaan? he käyttävät naapurikunnissa? Mikä parasta mitä asioita tulisi kehittää? Miten haluaisivat osallistua oman taajamansa kehittämiseen? Aineisto hankittiin kolmen eri kunnan asukkaille suunnatulla kyselytutkimuksella. Kyselyyn oli mahdollista vastata verkossa tai paperilomakkeella. Vastauksia saatiin yhteensä 1052 kappaletta.
 Kyselyn tuloksista kävi ilmi taajaman palveluiden merkitys sekä pitkien asiointimatkojen arkeen. Vastaajat toivat esille huollettujen viihtyisien sisä- ulkotilojen tärkeyden. Tilojen käyttö vähenevissä kunnissa usein kausiluonteista. Moni­paikkainen asuminen mahdollisuus että haaste kunnille. Vakituisten osallistumista kehittämistoimiin tukea kannustaa. Kyselytutkimuksesta ilmenee, osallistuminen halu yksilöllistä. Asukkaat heidän omaehtoinen työnsä asuin­ympäristön kehittämisessä vähenevien resurssi, jota hyödyntää vahvemmin.